Lorsque les gens craignent que la police ne soit sur le point d’enfreindre la loi, ils sortent leur téléphone et cliquent sur « enregistrer ». Cela favorise la responsabilisation de la police et la discussion publique sur des questions importantes. C’est donc une excellente nouvelle qu’une autre cour d’appel fédérale ait statué que les gens ont le droit, en vertu du premier amendement, d’enregistrer la police en service. Avec cette décision, le dixième circuit a rejoint six autres cours d’appel fédérales : les premier , troisième , cinquième , septième , neuvième et onzième circuits.
L’affaire est Irizarry c. Yehia . M. Irizarry est un journaliste qui enregistre la police en service. En 2019, alors qu’il enregistrait un contrôle routier, l’agent Yehia est arrivé, s’est tenu devant la caméra de M. Irizarry et a braqué une lampe de poche sur la caméra. Le dixième circuit a statué que « M. Irizarry était engagé dans une activité protégée du Premier Amendement lorsqu’il a filmé l’arrêt de la circulation », et qu’il « a subi une blessure lorsque l’officier Yehia s’est tenu devant sa caméra et a braqué une lampe de poche dessus… »
Nous sommes d’accord. La police viole le premier amendement lorsqu’elle interfère avec les personnes qui les enregistrent. Comme nous l’avons expliqué dans notre mémoire d’ amicus déposé dans l’affaire :
Les exemples d’ingérence ne manquent pas. Les agents ont détruit les appareils des civils, confisqué leurs appareils et leurs images, leur ont ordonné de supprimer leurs images sous peine d’arrestation, ont giflé leurs appareils pour détourner leur enregistrement, les ont menacés avec des armes à feu et les ont détenus ou arrêtés .
Des agents de service ont également tenté d’interférer avec la publication d’enregistrements en diffusant à haute voix de la musique populaire . Certaines plateformes en ligne utilisent des filtres automatisés pour bloquer le contenu contenant des éléments protégés par le droit d’auteur. Les agents espèrent que ces filtres bloqueront la publication des enregistrements de leur activité de service.
Peut-être plus important encore, le dixième circuit a rejeté l’affirmation d’immunité qualifiée de l’officier Yehia. Il s’agit de la doctrine juridique dangereuse qui protège la police de toute responsabilité à moins qu’elle n’ait violé la loi « clairement établie ». Les tribunaux placent souvent cette barre trop haut en exigeant un précédent juridique contraignant avec des faits correspondants. Ici, le dixième circuit a établi
une barre plus raisonnable : “même sans précédent de la Cour suprême ou du dixième circuit, l’autorité persuasive d’autres circuits peut clairement établir la loi dans ce circuit lorsque cette autorité aurait averti un officier raisonnable que sa conduite était anticonstitutionnel ».
Nous sommes satisfaits de l’avis du dixième circuit et continuerons de plaider pour des protections encore plus larges pour le droit d’enregistrer la police en service. Premièrement, alors que le dixième circuit a confirmé le droit d’enregistrer la police «en public», ce droit s’étendra souvent également aux lieux privés, comme lorsqu’un résident enregistre des agents chez lui . Deuxièmement, les tribunaux devraient imposer de nombreuses restrictions au droit d’enregistrer pour passer un examen rigoureux du premier amendement. Le dixième circuit a suggéré qu’ils devaient être «des restrictions raisonnables de temps, de lieu et de manière», une barre inférieure. Troisièmement, des gens comme M. Irizarry peuvent gagner une revendication du premier amendement en montrant un officier a interféré avec leur enregistrement. Bien que le dixième circuit ait jugé que M. Irizarry avait correctement déposé une demande de représailles, parce que la conduite de l’officier Yehia aurait dissuadé une personne raisonnable d’enregistrer, cela ne devrait pas être nécessaire pour prévaloir.
L’EFF a déposé de nombreux autres mémoires d’ amicus à l’appui du droit du premier amendement d’enregistrer la police en service.
L’utilisation de nos téléphones pour enregistrer la police en service est un moyen puissant de dénoncer l’inconduite de la police. Dans les mots de Darnella Frazier : “Ma vidéo n’a pas sauvé George Floyd, mais elle a mis son meurtrier à l’écart et hors de la rue.”
Cet article a été publié en partenariat avec EFF
PAR ADAM SCHWARTZ ET MUKUND RATHI